Anoche, en companhia de unos espanholes, fuimos a una teteria en el patio de una mezquita cerca del gran bazar a compartir un narguile y pasar el rato charlando ociosamente. Muchos hombres turcos solos ensimismados frente a sus pipas de agua como podrian estarlo en cualquier bar frente a un vaso de whisky en otra parte del mundo: ahogando sus penas en nubes aromaticas de humo.

El dia amanecio nublado y ventoso y con ganas de llover y el mar esta picado cuando zarpa el ferry hacia Eyup, un barrio religioso hacia el noroeste del Cuerno de Oro. Los ferries son, como en Venecia, el metro de Istambul.
A la entrada de la mezquita de Eyup Sultan hay un anuncio en varias lenguas exhortando al visitante a decir lo siguiente:

"He, Allah, is the Only and One,
Allah is He on Whom all depends.
He begetteth not, nor is He begotten,
And none is like Him".

La mezquita alberga la tumba de Ayub Ansari, un companhero del Profeta desde los dias de Medina, que llego a conquistar Costantinopla y a traerle la verdadera fe cuando tenia ya mas de setenta anhos. Dicen aqui, aunque ese tipo de clasificaciones son siempre subjetivas, que es el cuarto lugar mas sagrado del Islam despues de la Meca, Medina, y Jerusalem.
Entre las hordas de peregrinos destacan los jovencitos vestidos de blanco y dorado, adornados como autenticos pequenhos sultanes, que estan a punto de sacrificar a Allah sus tiernos prepucios en una ceremonia equivalente al Bar Mitzvah y cuyo nombre en turco es "sunnet". Cada uno lleva una banda donde pone: Masallah, que se traduciria algo asi como "Maravillosa es la voluntad de Allah". Los chicos se ven contentos, pero nerviosos. Yo se muy bien lo que es la circuncision a los diez anhos, y no es ninguna fiesta.Cuando comienza a llover me refugio en un chai-shop muy de barrio y paso un par de horas en companhia de dos jovenes turcos maestros de primaria (ingles y computacion, respectivamente), discutiendo sobre el pasado, presente y futuro de Turquia. Son los primeros turcos que conozco que me dicen abiertamente que no les gusta Ataturk porque hizo mucho danho a la identidad islamica de Turquia. Me recomiendan a tres historiadores (Halil Inalcik, Ilber Ortayli, y Mustafa Armagan) y se niegan a dejarme pagar los tes.